En sundhedsfaglig ekspertgruppe anbefaler at nedsætte grænseværdien for nitrat i drikkevand fra 50 til 6 milligram per liter. Et skærpet krav skal beskytte danskerne mod tarmkræft og bør ske "ud fra en forsigtighedstilgang," anbefaler ekspertgruppen ifølge Miljøministeriet.

Regeringen vil nu undersøge implikationerne af at sænke grænseværdien.

"Befolkningens sundhed og miljøet er mine topprioriteter, og derfor nedsatte jeg ekspertgruppen. Nu går indsatsen i gang med at kortlægge de præcise lokaliteter og undersøge, hvad der skal til for at sænke grænseværdien for nitrat, så niveauet kan bringes ned de steder, hvor der er overskridelser," siger miljøminister Magnus Heunicke (S).

Miljøstyrelsen oplyser, at der på ca. 300 anlæg ud af ca. 2500 aktive almene vandforsyningsanlæg i Danmark, hvor der er målt nitrat i drikkevand over 6 milligram per liter.

En grænseværdi på det niveau vil ramme geografisk skævt. Af geologiske grunde er nitratkoncentrationen højere i bestemte dele af landet. Især den nordlige del af Jylland vil en sænkelse af kravværdien skabe store udfordringer, viser en kortlægning lavet af Danva og Danske Vandværker i 2023.

Vil ramme 7-15 procent

Aalborg Kommune, der tidligere på året besluttede at investere et trecifret millionbeløb i nitratrensning, er meget belastet af nitrat. Det samme gælder Jammerbugt, Thisted, Hjørring, Morsø, Skive, Vesthimmerland, Rebild, Mariagerfjord og Randers kommuner, som på mange kildepladser ikke vil kunne leve op til kravene, hvis grænseværdien sænkes til 10 mg/l (se kortet øverst i artiklen). Også flere vandværker i de nordlige og østlige dele af Sjælland samt på Møn og Falster har relativt høje nitratniveauer.

Syv procent af den samlede indvinding af drikkevand vil ikke overholde en kravværdi på 10 mg/l, og disse anlæg ville enten skulle erstattes eller begynde at rense for nitrat.

Et krav på 4 mg/l vil ifølge Danva og Danske Vandværkers rapport berøre 15 procent af den samlede drikkevandsforsyning. Særligt vandværker inden for nitratbæltet vil få svært ved at finde nye boringer, og nogle kommuner vil altså stå over for regionale problemer.

"Jo lavere en mulig ny grænseværdi sættes, jo flere områder af Danmark vil opleve en større grad af regionale udfordringer med vandforsyningen."

1.000 kr. dyrere hos Aalborg Forsyning

Det centrale Midtjylland, Vest- og Sønderjylland vil være mindst udfordret af en lav kravværdi for nitrat sammenlignet med resten af landet.

Aalborg Byråd besluttede i foråret at rense drikkevandet til 15 milligram nitrat pr. liter og åbne nye kildepladser. Det anslås at koste 645 millioner kroner, hvilket vil gøre en husstands drikkevand (ved 100 kubikmeter) ca. 1.000 kroner dyrere om året i 2035. Halvdelen af prisstigningen på aalborgensernes vandregning kan henføres til rensningen for nitrat.

Den mest betydelige kilde til nitrat i drikkevandet er kvælstofgødning fra landbruget. Magnus Heunicke siger i pressemeddelelsen, at regeringen vil fortsætte "arbejdet med at mindske den største kilde til nitrat i drikkevandet – kvælstofgødning i landbruget, hvor vi blandt andet har indgået den grønne trepartsaftale og fjernet kvægundtagelsen for brug af nitrat i landbruget."