Det var en flok frustrerede kommunalpolitikere, der tirsdag aften samledes til et byrådsmøde, hvor de afsluttende punkter handlede om kommunens skandaleramte forsyningsselskab, Odsherred Forsyning.

Forsyningskoncernens fjernvarmeselskab, Odsherred Varme A/S er nødlidende, og tvungne nedskrivninger betyder, at byrådet fik til opgave at godkende et årsregnskab med et underskud på 619 millioner kroner.

"Vi må konstatere, at resultatet er fuldstændig uacceptabelt – men desværre uden vi har mulighed for at lave noget om," sagde viceborgmester Niels Nicolaisen (V).

Han ledede sidste del af mødet, fordi borgmester Karina Vincentz (Nyt Odsherred) var inhabil og ligesom fire andre byrådskolleger med plads i forsyningsselskabets bestyrelse forlod salen.

Ikke til at fatte

En byrådskollega nævnte, at det plejer at være en formalitet, når årsrapporten godkendes, og flere reflekterede over, om byrådspolitikerne burde have opdaget problemerne tidligere.

"Det er ikke til at fatte, hvordan så store beløb, næsten fra den ene dag til den anden, er røget ud af vores fælles selskab. Jeg har også svært ved at forstå, hvordan vi som byråd ikke har kunnet gennemskue økonomien i fjernvarmeselskabet på et væsentligt tidligere tidspunkt," sagde viceborgmesteren, hvis undren imidlertid mest af alt gik på, hvordan bestyrelsen eller direktionen kunne lade det komme så vidt.

At punkter om Odsherred Forsyning på byrådsmøderne førhen blev godkendt uden politiske kommentarer og debat, var Thomas Skovgaard Nicolaisen (RV) dog ikke helt enig i.

"Tidligere har der været skåltaler fra både højre og venstre i byrådet over, hvor godt forsyningen gjorde det," sagde han.

Det radikale byrådsmedlem var en af flere, der følte sig utilpas ved ikke bare at skulle godkende årsrapporten, men også genbevilge en kommunegaranti på 99 millioner kroner til et nyt domicil for Odsherred Forsyning.

”Domicilet vil stå som et monument for den største skandale i Odsherred – eller i Danmark,” sagde Thomas Skovgaard Nicolaisen om det allerede igangsatte byggeri.

Felex Birger Pedersen (S) brugte samme beskrivelse om domicilet i Vig som et "monument" for skandalen.

"Men til gengæld kan de sidde i et flot, nyt kontor. Det undrer mange, og det undrer også mig," sagde socialdemokraten om den nye bygning, der især skal bruges af spildevandsselskabet.

Byrådet skulle genoptage ansøgningen, fordi forvaltningen efter ekstern juridisk rådgivning vurderer, at garantien blev stillet ulovligt i november 2023. Det skyldes, at den kontragaranti, som kommunen skulle modtage fra moderselskabet Odsherred Forsyning A/S reelt var uden betydning, da forsyningskoncernens moderselskab allerede havde stillet kaution over for Nordea for hele engagementet i kriseramte Odsherred Varme A/S.

Byrådet var hverken bekendt med varmeselskabets økonomi eller garantiforholdene for syv måneder siden. Men ved at trække tæppet væk under byggeriet nu ville politikerne risikere at få korthuset i Odsherred Forsyning til at vælte, og derfor godkendte byrådet ansøgningen.

"Jeg har ikke noget svar på, hvad der vil ske ved en konkurs i hele selskabet og datterselskaberne. Derfor har jeg begge hænder bundet på ryggen og må med hjernen sige ja og med hjertet sige nej," sagde Thomas Skovgaard Nicolaisen på byrådsmødet.

Forkert signalværdi

Julie Larsen Jacobsen (DF) føler sig som menigt byrådsmedlem holdt udenfor og er frustreret over at stå i en situation, hvor byrådet reelt ikke har noget valg.

"Der er andre, som langt tidligere kunne have trukket i bremsen. Signalværdien er bare superforkert. Men vi kan godt se, at det er dyrt at stoppe på nuværende tidspunkt".

Kommunen stiller krav om at få tinglyst pant i den nye ejendom og skal desuden godkende alle træk på lån og byggekredit.

Odsherred Forsyning modtog også en kommunegaranti på 90 millioner kroner til lån i Odsherred Tømning, Odsherred Vand og Odsherred Spildevand - tre datterselskaber, som har brug for nye investeringer.

"Det er ikke vurderingen, at det er nogle penge, vi hælder ned i et sort hul, som kreditorerne på et tidspunkt kan hente," sagde Niels Nicolaisen.

Mette Scharbau Feenstra (SF) kommenterede lokalbefolkningens undren over byrådets villighed til at støtte den skandaleramte forsyningskoncern med nye garantier.

"Det, vi giver garanti til i dag, er ikke kriseramte selskaber, men selskaber, der løser en rigtig vigtig opgave," bemærkede hun.

Det er endnu uklart, hvilke konsekvenser krisen i Odsherred Forsyning og de katastrofale fjernvarmesatsninger vil få for selskabet, kommunen og borgernes privatøkonomi.