Den 1. juni indvier Naturstyrelsen første etape af Højballe Skov.

Skoven ligger på tidligere landbrugsarealer øst for Egeberg og Gedved tæt ved Horsens Fjord, og skovrejsningen er gennemført med det formål, at Højballe Skov skal blive til urørt skov.

Som urørt skov vil Højballe Skov skabe mere natur til gavn for biodiversiteten, reducere kvælstofudledningen til Horsens Fjord samt sikre rent drikkevand i området fremadrettet.

Højballe Skov ligger i et vigtigt grundvandsområde, og netop derfor er projektet også med til at beskytte drikkevandet for mange borgere i Horsens Kommune.

Det er årsagen til, at forsyningsselskabet Samn Forsyning har været en af de primære drivkræfter i projektet:

"Højballe Skov er et vigtigt projekt for os, fordi det både skaber mere natur og er med til at passe på vores drikkevand. For os er det her en langsigtet investering i rent drikkevand til mange borgere i Horsens Kommune," siger Andreas Boesen (S), bestyrelsesformand for Horsens Vand og næstformand for Samn Forsyning, i en pressemeddelelse.

Indvier 160 hektar

Højballe Skov er blevet til på grundlag af frivillige aftaler med lodsejere i området, som har ønsket at sælge jord til skovrejsningsprojektet.

141.460 træer er indtil videre plantet i Højballe Skov, og skoven begynder nu for alvor at tage form.

"Det er skønt at se, at tankerne bag Den Grønne Trepart nu bliver til virkelighed i form af et stort sammenhængende skovområde ved Højballe. Samtidig glæder jeg mig over, at vi allerede nu kan lave en urørt skovrejsning som et demonstrationsprojekt, vi kan få inspiration fra og lære af," siger vicedirektør i Naturstyrelsen, Mads Jensen, i pressemeddelelsen.

Den statsejede skov er etableret i et samarbejde mellem Naturstyrelsen, Horsens Kommune, Samn Forsyning og netværksorganisationen Growing Trees Network.

Skoven vil på sigt dække et område på knap 400 hektar. Det er de første 160 hektar, som er klar til at blive indviet, mens endnu 30 hektar plantes næste forår.

Naturstyrelsen forventer, at næste etape af Højballe Skov er klar i 2028.