Ellen Trane Nørby (V) genopstiller ikke til byrådet i Sønderborg Kommune og forlader dermed kommunalpolitik ved årets udgang. Dermed kan det tyde på, at Danva skal vælge ny formand ved næste generalforsamling.

Den tidligere minister har været formand for vandsektorens brancheorganisation siden maj 2024. Hun er formand for det kommunalt ejet forsyningsselskab Sonfor, og byrådet kan i princippet udpege hende til bestyrelsen i Sonfor igen, selvom hun ikke længere er folkevalgt.

I en pressemeddelelse fortæller Ellen Trane Nørby, at hun frem for at stille op "vil indtage en rolle som støtte for Venstres stærke kandidathold".

"Det har ikke været en let beslutning ikke at genopstille, men der er brug for mere tid til såvel arbejde som min familie," siger Ellen Trane Nørby, der også er bestyrelsesformand for Sydbank.

Sonfor har været i vælten på det seneste, da priserne for selskabets fjernvarmekunder på det nordlige Als netop er steget med over 3.300 kroner for et standardhus på 125 kvadratmeter.

Da den kraftige forhøjelse af de faste bidrag og målerabonnementet blev meldt ud i juni, forklarede Sonfor, at årsagen var "en kombination af stigende udgifter til varmeproduktion, hvor halmprisen er steget 70%, en fordyrelse af udbygningen af varmeproduktionen og ledningsnettet som følge af høj inflation og højere finansieringsomkostninger."

Ellen Trane Nørby trak sig fra Økonomiudvalget i august for at skabe klare linjer i forholdet mellem kommune og forsyningsselskabet. Venstre anførte dengang, "at KL tidligere over for Sønderborg Kommune har vurderet, at der ikke er inhabilitet i sager om Sonfor, men Ellen Trane Nørby har selv bedt om at udtræde af Økonomiudvalget, så der ikke kan rejses spørgsmål om hendes deltagelse og habilitet".

Nej til kapitalindskud og lavere garantiprovision

På seneste byrådsmøde bad selskabet kommunen om kapitalindskud på i alt ti millioner kroner til at dække Sonfor Varmes historiske underdækning og en forureningssag på en tidligere kraftværksgrund. Desuden anmodede selskabet om kapitaltilskud til at lave en fusionsundersøgelse med forbrugerejede Sønderborg Varme og om en nedsættelse af garantiprovisionen, som kommunen opkræver hos forsyningsselskabet.

Med afsæt i et notat fra Deloitte bad Sonfor om en garantiprovision på 0,55 procent med afsæt i EU-Kommissionens ’safe-harbour’-regler, der gælder for små og mellemstore virksomheder. At Sonfor Varme er kommunalt ejet betyder imidlertid, at selskabet ikke kan bruge safe harbour-satserne, vurderer Sønderborg Kommune, der har indhentet juridisk bistand hos BDO.

"Modellen, hvorefter en kommune kan fravælge en markedsprisvurdering og i stedet anvende Safe Harbour satserne, kan kun vælges anvendt, hvis låntager er en SMV (Forbrugerejede forsyninger vil typisk opfylde kriterierne)," skriver BDO i notatet, hvor der henvises til Ankestyrelsens afgørelser fra juli 2025 i sager om garantiprovision stillet af Jammerbugt og Ærø kommuner, der tidligere ikke overholdt kravet om, at kommuner skal opkræve garantiprovision på markedsvilkår.

Redningsbåde sank hurtigt

Politikerne i Sønderborg måtte på byrådsmødet 24. september sande, at de ikke lovligt kan tilføre kapital til varmeselskabet.

Ellen Trane Nørbys afløser som borgmesterkandidat, Jimmy Simonsen (V), kaldte det "en bunden opgave at hjælpe Sonfor med at kunne drive selskabet billigere fremover", mens Kristian Beuschau (S) opfordrede kommunen til at kontakte Energistyrelsen for at gøre opmærksom på, at lovgivningen om garantiprovision "praktiserer forskelsbehandling over for forbrugerne".

"Det er absurd, at vi ikke må give samme vilkår til Sonfor, vores eget lille selskab, som kunne komme Sonfors varmeforbrugere til gode. Vi skal selvfølgelig følge loven, men vi bør også sige; 'det her er ikke helt i orden'," sagde socialdemokraten.

Enhedslisten undrede sig mere over, at forsyningsselskabet præsenterede byrådet for tre forslag, der alle var på kant med kommunalfuldmagten og konkurrencereglerne.

"Det er ikke klart for mig, hvorfor man sætter tre redningsbåde i vandet, når de synker, inden de kommer ud af havnen," sagde Asger Romme Andersen (EL).

Politikerne er klar til at genvurdere niveauet for garantiprovisionen, hvis der kommer ny lovgivning på området, blev det understreget i den politiske beslutning:

"Økonomiudvalget er enige om, at alle muligheder for at nedsætte varmeudgifterne for forbrugerne på Nordals skal forfølges," tilføjes det.

På fusionsspørgsmålet besluttede byrådet, at Sønderborg Kommune selv skal sætte gang i en undersøgelse af mulig fusion, hvor det nødstedte kommunalt ejede varmeselskab kan lægges ind under forbrugerejede Sønderborg Varme A/S, der blandt andet leverer fjernvarme i Sønderborg by og Gråsten.

Også før prisstigningen var Sonfor blandt de dyrere kommunalt ejede fjernvarmeselskaber i landet. En gennemsnitskunde i et standardhus (efter den gamle definition) betalte med taksterne fra januar næsten 21.000 kroner om året. Det er 5.700 kroner mere end prisen for en tilsvarende kunde hos Sønderborg Varme A/S.