I dag, 15. maj, stod længe til at blive en mærkedag i sagen om Odsherred Forsyning. Men det planlagte møde i Skifteretten om rekonstruktionsplanen er på foranledning af rekonstruktøren, som Nordea har udpeget, blevet udskudt. Dermed går der længere tid, før borgere, fjernvarmekunder, kreditorer og kommunalpolitikere opnår vished om det kommunalt ejede - og gældsplagede - forsyningsselskabs fremtid.

Skulle Odsherred Kommune genvinde kontrollen over selskabet, som lige nu styres af Nordea, der garanterede 60 procent af lånene til den fejlslagne fjernvarmeudrulning, vil kommunen gribe ledelsen af selskabet anderledes an.

I hvert fald, hvis det står til borgmester Karina Vincentz (Nyt Odsherred). Det fastslår hun i et interview med NB-Forsyning & Klima.

"Når man står med projekter af den her kaliber, er byrådsmedlemmer ikke de bedste til at drive sådan et selskab. Det kræver nogle specielle kompetencer - også for at kunne få forsikret borgerne fremover", siger hun.

Så hvis I får forsyningsselskabet under kommunal kontrol igen, hvordan ser den ideelle bestyrelse så ud?

"Vi kommer i hvert fald aldrig nogensinde til at have et selskab, hvor vi udpeger byrådsmedlemmer til at have så stor en majoritet i bestyrelsen. Sådan nogle selskaber kræver, at man har en mere professionel bestyrelse med særlige kompetencer. Jeg synes som minimum, at formanden altid skal komme udefra, og så kan det godt være, at der skal sidde én eller to fra byrådet for at følge med i arbejdet. Men det skal også være dét - resten skal komme udefra," siger Karina Vincentz.

Byrådet har hidtil udpeget fem medlemmer til forsyningsselskabets bestyrelser. Alle fem var kandidater til kommunalvalget, og de blev kun suppleret af medarbejder- og forbrugerrepræsentanter i bestyrelsen, indtil der blev lavet flere udskiftninger i foråret 2024 som følge af varmeskandalen. Efter valget i 2021 tilfaldt formandsposten landmand Mathias Hansen (V), som i 2022 underskrev den selvskyldnerkaution, der fik den konsekvens, at hele forsyningskoncernen hæftede for gælden i Odsherred Varme A/S.

Flere tænker over konstruktionen

Borgmesteren understreger, at Odsherred Kommune har tildelt bestyrelsesposterne til politikerne efter samme opskrift som i de fleste andre kommuner.

"Det er en helt normal procedure at udpege bestyrelser til forsyningsselskaber på den måde. Det, tror jeg, måske, at sagen om Odsherred Forsyning kan være med til at gøre op med. Rundt omkring i landet er der flere, som tænker over, om dette er den rigtige konstruktion," beretter Karina Vincentz.

I hvilken grad har byrådet i udpegningen til bestyrelsen kigget på, hvad byrådsmedlemmerne kan bidrage med - ud fra deres egne karrierer?

"Bestyrelsen er, som jeg ser det, ikke udpeget ud fra medlemmernes faglige kompetencer. Men de politiske partier har heller ikke sat hvem som helst ind. De har tænkt, at de udpegede kunne klare opgaven. Når jeg kigger på bestyrelsen, er det jo heller ikke uintelligente mennesker, der sad der. De repræsenterer forskellige fagligheder. Formanden er landmand og er uddannet erhvervsjurist, og der sidder også en tidligere borgmester gennem 12 år (Thomas Adelskov, red.). Så der har jo været gode kompetencer, men det har ikke været de rette kompetencer til at drive det selskab. Det må vi jo i se øjnene."

Modargumentet i forhold til at ændre bestyrelsessammensætningen er, at man har brug for demokratisk forankring, og at det er godt at have folk, der skal stå til ansvar over for vælgerne, i selskabernes bestyrelse?

"Det kan være godt at have én eller to i bestyrelsen for at sikre, at byrådets visioner kommer med i bestyrelsesarbejdet. Men i og med byrådet ikke har instruktionsbeføjelser over for bestyrelsesmedlemmerne, og byrådet ikke har indblik i dagsordener og referater og beslutningsgrundlag, synes jeg egentlig ikke, at det styrker den demokratiske proces, at det er byrådsmedlemmer, der sidder der. Nok snarere tværtimod."

Kærlighed og stolthed

Har det været med til at farve byrådets syn på selskabets investeringer, at fem byrådsmedlemmer har haft plads i bestyrelsen i Odsherred Forsyning?

"Ja, det tror jeg. Jeg tror, at den kærlighed, der har været til selskabet i de politiske partier og hos de enkelte byrådsmedlemmer, har været med til at farve byrådets holdning til projekterne."

Stoltheden lyste ud af politikerne, da byrådet i april 2022 godkendte projektforslagene, selvom Odsherred Forsyning netop havde opjusteret anlægsudgifterne med 379 millioner kroner - fra 571 til ca. 950 mio. kr.:

"Vi kan for en gangs skyld fortælle, at vi er i førertrøjen i Odsherred. Vi er den første forsyning, der kan i gå gang, for vi har alt på plads," siger formand Mathias Hansen (V) på videooptagelserne fra byrådsmødet, hvor Karina Vincentz kaldte det "en rigtig positiv historie", at kommunen var kommet resten af landet i forkøbet, kort efter kommunerne blev pålagt at lave varmeplaner inden årets udgang.

Karina Vincentz forklarer i dag, at Odsherred Forsyning gennem årene har udført flere projekter, som politikerne var stolte over at vise frem. Historikken var med til at gøre det attraktivt at blive udpeget til bestyrelsen. Hun mener ikke, at det størrelsen på bestyrelseshonorarerne har været styrende under konstitueringsforhandlingerne.

Formanden blev honoreret med 75.000 kr. om året, næstformanden 35.000 kr. og menige medlemmer 25.000 kr. (Disse beløb blev cirka tredoblet i december 2024 af rekonstruktøren, som trodsede protester fra Odsherred Kommune).

"Folk har ikke tænkt, at de blev rige af at sidde der, men det var mere, fordi de var stolte og glade over Odsherred Forsyning og gerne ville være en del af arbejdet," siger borgmesteren, som er indforstået med, at kommunen skal øge honorarerne ved overgangen til en ny bestyrelsesstruktur.

"Hvis vi fremover skal have en professionel bestyrelse, skal vi også være villige til at give højere honorarer. 75.000 kroner får vi nok ikke en professionel formand til at sidde for," siger Karina Vincentz.

Mange faktorer i spil

Hun melder om stor interesse for, hvad der gik galt i Odsherred Varme, og det er selvsagt også et spørgsmål, der optager kommunen og byrådet. Indtil Bech-Bruun i juni fremlægger resultatet af den advokatundersøgelse, byrådet bestilte i oktober 2024, holder Karina Vincentz igen med at fælde dom. Hun nøjes med at sige, at der var "mange faktorer i spil".

Hvis du kigger tilbage på sagen om Odsherred Varme, hvor i forløbet havde det været særligt gavnligt at have en professionel bestyrelse?

"Det tror jeg, at det havde været i hele forløbet."

En lovændring indebærer, at bestyrelsen i Odsherred Varme A/S under alle omstændigheder skulle sammensættes anderledes efter kommunalvalget. Folketinget stiller krav om, at der fremover skal vælges to uafhængige medlemmer til varmeselskabernes bestyrelser.

Kommunalbestyrelsesmedlem eller ansatte i en kommune med bestemmende indflydelse anses ikke for at være uafhængige. Kravet gælder også for de selskabsgjorte affaldsforbrændingsanlæg (A/S'er), men indtil videre ikke for fælleskommunale selskaber (I/S-selskaber).

Afgørende frist i oktober

Rekonstruktionen af Odsherred Varme og Odsherred Forsyning er i første omgang udskudt til primo juli. Det vil være muligt at udskyde rekonstruktionsmødet flere gange, da det er bestemt i konkursloven, at et selskab kan være under rekonstruktion i op til et år. Forsyningsselskaberne blev begæret i rekonstruktion af Nordea 22. oktober 2024.