Vestre Landsret har afgjort, at den tidligere direktion og bestyrelse i Viborg Fjernvarme har "handlet ansvarspådragende" i et geotermi-projekt ved Kvols, men at der ikke skal betales erstatning i sagen til medlemmerne af Erstatningsforeningen Fjernvarmesagen.

Viborg Fjernvarme startede boringer til projektet tilbage i januar 2012 med formålet om at hente varmt vand fra undergrunden. Forsyningen havde dog hverken købt jorden eller lavet de nødvendige beregninger til forundersøgelsen, mens den ifølge egne vedtægter ikke måtte stå for projektet. En sag, som Viborg Folkeblad og TV Midtvest har beskrevet over flere år, og som har kostet fjernvarmeforbrugere 165 millioner kroner.

De tidligere bestyrelsesmedlemmer Lene Christensen og Hans Jakob Hedegaard og den tidligere direktør Henry Juul Nielsen har ifølge de to medier udsendt en fælles meddelelse efter afgørelsen:

"Vi er meget glade for, at der endelig er afsagt dom i sagen ved Vestre Landsret. Det er en sag, der er rejst mod os som privatpersoner, så de sidste næsten 15 år har vi hele tiden måttet forholde os til sagen og de meget store konsekvenser, den har haft og i fremtiden kunne have fået for vores liv."

"Det har kostet mange bekymringer i årene, der er gået. Det er derfor en stor lettelse, at Vestre Landsret giver os medhold i sagen, så vi nu kan sætte et foreløbigt punktum," lyder det blandt andet.

Ingen erstatning

Erstatningsforeningen havde i sit gruppesøgsmål sat et krav om, at den tidligere direktion og bestyrelse skulle betale 32 millioner kroner til foreningen, der består af 1.922 medlemmer. Begrundelsen bygger foreningen blandt andet på, at forbrugerne i Viborg har skullet betale for meromkostninger i forbindelse med geotermiprojektet gennem en forhøjet fjernvarmepris i perioden 2014 til 2018.

Men Viborg Fjernvarme besluttede efter sin forundersøgelse i 2012 at overdrage projektet til Energi Viborg Kraftvarme. Dengang valgte Energi Viborg Kraftvarme at betale Viborg Fjernvarme for udgifterne på mere end 50 millioner kroner, som foreningen havde afholdt i forbindelse med forundersøgelsen. Landsretten lagde derfor vægt på, at det Energi Viborg Kraftvarme som stod for varmeprisen.

"Da det desuden var Energi Viborg Kraftvarme, der besluttede både at lade omkostningerne indgå i varmepriserne i 2014-2018, og hvordan dette skulle ske, herunder over hvilken periode, var der ikke årsagssammenhæng mellem den tidligere ledelses ansvarspådragende handling og det påståede tab," lyder det i domsbeskrivelsen fra onsdagens retsmøde.

Derudover mener Vestre Landsret, at Erstatningsforeningens opgørelse over tab var "mangelfuld", mens det heller ikke var bevist, at alle medlemmerne af foreningen havde haft et tab på 32 millioner kroner, som kravet lød på.